三酔人経綸問答の智慧を、今こそ

　中江兆民という、明治時代を駆け抜けた先人がいました。彼が1887年（明治20年）に世に出した『三酔人経綸問答』は、日本の政治哲学を語る上で、外せない対話篇だと個人的には思っています。

　まるで舞台劇を見ているかのようなこの書物では、考え方の異なる三人が夜更けまで酒を酌み交わし、日本の未来や世界のあり方について熱く語り合います。登場するのは、あくまで「現実」を見据える紳士君、一方では「理想」を追い求める洋学紳士、そして、その両者の意見に耳を傾けつつも、独自の「中庸の智慧」を静かに提示する南海先生です。彼らの議論は、発表からもう140年近くが経とうとしているにもかかわらず、今の私たちに驚くほど新鮮で、それでいて深く、考えさせられる洞察を与え続けてくれていますね。

　この作品が持つ魅力は、ただ過去の歴史を振り返るだけにとどまらない点にあるでしょう。現代、いや、もっと先の未来にまで通じる普遍的なテーマが、そこには描かれている。それぞれの登場人物が展開する論理は、どれも確かに一理あるように聞こえるから不思議です。読んでいると、物事を一つの側面からだけでなく、多角的に捉えることの大切さを改めて感じさせられます。特に、理想だけでは現実を動かせないもどかしさや、かといって現実の厳しさだけをただ受け入れることの危うさ。その両方を痛感させられるところが、この本の真骨頂ではないでしょうか。兆民は、この三者の対話を通じて、どちらか一方の考えに固執せず、複数の視点から問題と向き合い、より良い道を探る「智慧」のあり方を示してくれているのですね。

　『三酔人経綸問答』が提示する「理想主義」「現実主義」、そしてそれらを融合する「智慧」という思考のフレームワークは、現代、とりわけ2026年に私たちが直面している地政学的な課題、さらには2050年を見据えた未来を考える上で、非常に示唆に富んでいると強く感じます。国際社会を見渡せば、国家間の対立や紛争が絶えず、経済的な覇権争いも日増しに激しさを増す一方です。こうした厳しい状況の中で、私たちはどのようなスタンスで世界と向き合い、自国の進むべき道を決めていくべきなのか。この古典は、静かに、しかし力強く問いかけてきます。

　例えば、現代の国際関係において、いまだ根深く横たわる「武力による膨張主義」と「平和主義」の対立。これは、『三酔人経綸問答』の時代から形を変えながらも、本質的には同じ構図で存在し続けています。力で現状を変えようとする動きがある一方で、対話と協調を重んじ、あくまで平和的な解決を目指す声もまた、常にありますよね。私たちは、どちらか一方に極端に傾くのではなく、それぞれの主張の背景にある論理や感情をまずは理解し、その上で、目の前の現実的な選択と、心に描く理想的な目標との間で、いかにバランスを取るべきかを深く考えなければならない。南海先生が示したような、複雑な状況の中から最善の道を見つけ出すための多角的な視点と、何よりも柔軟な思考こそが、まさに今の時代にこそ求められる「智慧」なのだと感じています。この古典から学ぶことは、単なる知識の習得を超え、深く、そして実践的な思考力を養う大きなヒントになるはずです。