用語解説1：矜持（きょうじ）とは

　矜持（きょうじ）という言葉、皆さんは耳にしたことがあるでしょうか。これは、単なるプライドや誇りとは一線を画する、日本文化に深く根ざした精神性を表す言葉です。では、具体的にどのような意味を持つのでしょうか。まず語源から見ていきましょう。「矜」という漢字は、自分の能力や価値に対する正当な「誇り」や、同時にそれをひけらかさない「慎み」の心を意味します。そして「持」は、その心を持ち続ける、保持するという意味合いが込められています。つまり、矜持とは、自分自身の価値や信念に対して確固たる誇りを持ちながらも、それを決して驕り高ぶることなく、内面に秘めて持ち続ける精神的な態度を指すのです。

　私たちが日常で使う「プライド」という言葉は、時に他者を見下したり、自分の優位性を主張したりするニュアンスで使われることもあります。しかし、矜持はそれとは異なります。矜持を持つ人は、自分の仕事や生き方、そして所属する集団に対して深い敬意を払い、最高の質を追求します。その誇りは内なるものであり、外面的な承認を過度に求めるものではありません。むしろ、口で語るよりも行動でその品格を示すことこそが、矜持の本質だと考えられます。他者からの評価に左右されることなく、自らの基準と信念に基づいて行動し、その結果が自然と周りに伝わるような生き方こそ、矜持の表れだと言えるでしょう。

　この矜持という概念は、日本の豊かな文化的背景の中で育まれてきました。特に影響を与えているのは、武士道における名誉心と、儒教的な君子の理想像です。武士道においては、己の道義や家名に恥じない生き方を貫くことが最高の美徳とされました。決して表面的に自己主張するのではなく、自らの行動や振る舞いを通じて、その志や覚悟を示すことが重んじられたのです。また、儒教の思想においては、学識と徳を兼ね備え、常に自己修練を怠らない「君子」の姿が理想とされました。君子は、自らの尊厳を保ちつつも、謙虚さを忘れず、人々に範を示す存在です。これらの思想が融合し、個人の尊厳と同時に、社会的な責任や調和を重視する、日本ならではの価値観として矜持が形成されていったのです。

　では、矜持と傲慢さの違いはどこにあるのでしょうか。傲慢な態度は、自分の優位性を誇示し、他者を軽視する心から生まれます。それは、えてして内面の不安や自信のなさの裏返しであることも少なくありません。一方、矜持は、揺るぎない自己認識と自信に裏打ちされたものです。だからこそ、他者に対して寛容であり、謙虚でいられるのです。例えば、長年にわたって一つの道を究めた職人が、自分の技術に絶対的な自信を持ちながらも、決してそれをひけらかさず、黙々と最高の作品を作り続ける姿は、まさに矜持の典型と言えるでしょう。また、困難な状況に直面しても、不平不満を口にせず、冷静に状況を打開しようと努めるリーダーの姿も、矜持の表れです。

　私の個人的な見解としては、現代社会において、この矜持の精神はますます重要になっていると感じています。グローバル化が進み、多様な価値観が交錯する中で、私たちは自分たちのアイデンティティをどう保ち、どのように他者と向き合っていくべきか常に問われています。プライドと謙虚さという、一見すると相反する要素を高い次元で両立させる矜持の精神は、自尊心を持ちながらも他者を尊重し、異なる文化や意見を受け入れるための精神的な基盤となります。これは、国際社会で信頼を築き、建設的な関係を構築していく上で不可欠な資質ではないでしょうか。

　例えば、日本のスポーツ選手が国際大会で勝利を収めた際、喜びを爆発させつつも、対戦相手や観客、そして自分を支えてくれた人々への感謝を忘れない姿。これもまた、矜持が成せる振る舞いと言えるでしょう。自己の達成に誇りを持ちながら、同時に周囲への配慮を欠かさない、そうした心のバランスが、多くの人々から共感を呼ぶのです。あるいは、伝統文化を守り継ぐ人々が、決して流行に流されることなく、何百年も続く技法や精神性を黙々と次世代へと繋いでいく姿勢も、深い矜持に他なりません。彼らにとって、それは単なる仕事ではなく、自己の存在意義そのものだからです。

　矜持は、単に格好良い生き方というだけでなく、私たち自身の精神的な安定にも繋がります。他者の評価に一喜一憂することなく、自分自身の内なる基準に従って生きることは、心の平穏をもたらします。それは、流行や外圧に左右されない、強い自己を持つことでもあります。現代社会は変化が激しく、情報過多の時代です。そんな中で、自分を見失わずに生きていくためには、この矜持という精神的な軸が非常に大切になってくるのではないでしょうか。

　このように、矜持とは、単なる「誇り」を超え、自己の尊厳と謙虚さ、そして社会的な責任感を兼ね備えた、非常に深遠な概念です。それは、表面的な成功や名声に惑わされることなく、内なる価値を大切にし、行動を通じてその品格を示す生き方を示唆しています。この日本の美しい精神性を理解し、私たち自身の生活の中にも取り入れていくことで、より豊かで充実した人生を送るヒントが得られるのではないかと、私は強く感じています。