持続可能性: 長期的視点の重要性

　私たちが今、この瞬間を生きる中で学んでいること、そしてその学び方そのものが、将来にわたってどれほど良い影響を与え続けていくのか、じっくり考えてみることはありますでしょうか？　これは「学びの持続可能性」という、非常に大切な考え方に基づいています。この言葉には、ただ単に「今、自分たちが学びのニーズを満たせればそれで良い」という刹那的な視点だけでなく、もっと深く、遠い未来への責任感が込められているのです。具体的には、現代を生きる私たちの学びが、未来の世代が自ら学び続ける力や機会を、決して奪い去ることがないように、という切実な願いが託されています。まるでかけがえのない地球環境を守り、次の世代へと受け継いでいくことと全く同じように、この「学びの持続可能性」という概念もまた、非常に長い目で物事を捉え、私たちの行動が未来に与える影響に、深く思いを馳せることを教えてくれますね。

　考えてみてください。もし私たちが、目の前の良い成績や、あるいは短期的な経済的利益だけを追い求めるあまり、学ぶことそのものが本来持っている楽しさや、物事の本質を深く探求し、思考する力を犠牲にしてしまったとしたら、一体どうなるでしょうか？　それは、決して「持続可能」な学びとは呼べないでしょう。なぜなら、その学び方は、いずれ私たちの心から好奇心の火を消し去り、自ら進んで学ぶ意欲を奪ってしまう恐れがあるからです。学びとは、本来、尽きることのない探求の旅であり、その旅路の喜びを忘れてしまっては、真の意味での成長は難しいのではないでしょうか。

　残念ながら、目を向けてみると、今の教育システムの中には、この「学びの持続可能性」という大切な視点から見て、どうにも首をかしげてしまうような問題点が、少なからず存在しているように感じられます。例えば、学校での過度な競争であったり、子どもたちの個性を無視してテストの点数ばかりを絶対的なものとして評価し、重視する風潮は、その最たる例かもしれません。このような環境に置かれた子どもたちは、いつしか学びそのものに対して疲れ果ててしまったり、本来は楽しいはずの学びを嫌悪するようになってしまったりする原因にもなりかねません。これは、彼らが一生涯にわたって学び続けるための大切な土台を、もろくも壊してしまうことにつながり、ひいては将来の学習能力そのものを大きく損なってしまうことに繋がりかねない、本当に由々しき事態なのです。私たちが本当に心から望むべき「持続可能な学び」とは、単に教科書に書かれた知識を頭に詰め込むことではありません。そうではなく、「ずっと学び続けていきたい」という内側から湧き出る気持ちを育み、そのための揺るぎない力をしっかりと培っていくことなのだと、強く思うのです。

　それでは、私たちは一体どうすれば、子どもたち、そして私たち自身にとっても持続可能な学びの文化を、社会全体で築き上げていくことができるのでしょうか？　いくつか、本当に大切だと感じるポイントがありますので、ここで少し深掘りして考えてみましょう。まず一つ目に挙げられるのは、「内発的動機」を育むことの重要性です。これは少し専門的な言葉に聞こえるかもしれませんが、簡単に言えば「自分の心から湧き出る『やりたい』という気持ち」のこと。つまり、「人から褒められたいから頑張る」とか、「良い成績を取ればご褒美がもらえるから勉強する」といった、外からの理由や刺激で動かされる学びではなく、純粋に「これが知りたい！」「これが楽しい！」という好奇心や、学ぶこと自体がもたらす喜びを原動力とする学びです。もし、心底から楽しいと思える学びに出会うことができれば、人は自然と学びを続け、その学びは途絶えることなく続いていくでしょう。それはまるで、枯れることのない泉のようなものかもしれませんね。

　二つ目のポイントは、失敗を恐れず、むしろそれを許容し、いろいろなことに果敢に挑戦し、試してみることを奨励する文化を育むことです。私たちはとかく「完璧でなければならない」「失敗したらどうしよう」という気持ちに囚われがちですが、このような考え方は、新しいことへの挑戦する勇気を奪い、時に画期的なアイデアや素晴らしい発見が生まれる可能性を妨げてしまうのです。考えてみれば、歴史上の多くの偉大な発見や発明は、数えきれないほどの試行錯誤と失敗の先に生まれたものではないでしょうか？　失敗は成功の母、とはよく言ったもので、そこから学び、次に活かす姿勢こそが、学びの持続可能性を高める大切な要素だと感じます。

　そして三つ目は、多様な学び方を心から尊重することです。往々にして、私たちは「これが唯一の正しい学び方だ」と信じ込んでしまいがちですが、世界を見渡せば、そして人それぞれの個性や背景を考えれば、学びの道筋は一つだけではありません。ある人にとっては読書が最高の学びかもしれませんが、別の人にとっては体験を通じて学ぶことが、あるいは議論を交わすことが最も効果的な学び方かもしれません。画一的な「正解」だけを求めるのではなく、一人ひとりの特性に合った、様々な学びの道を認め、それを価値あるものとして大切にする社会こそが、より多くの人々の学習意欲を支え、その可能性を最大限に引き出すことができるでしょう。こうして多様な学びの形が共存することで、社会全体がより豊かになり、未来へと続く学びのサイクルが力強く動き出すはずです。それぞれの個性を尊重し、それぞれのペースで学びを深められる環境こそが、真の「持続可能な学び」を実現する鍵なのです。